El 68% de los adolescentes europeos entre los 10 y los 18 años consume bebidas energéticas y 7 de cada 10 consumidores de estas bebidas son adolescentes. Las bebidas energéticas están teniendo un gran auge entre los jóvenes, que las toman como si fuera un simple refresco y no lo son.
Estas alarmantes cifras han llevado a numerosos expertos en salud y nutrición a plantearse la necesidad de concienciación de las familias sobre el consumo que hacen sus hijos, así como a promover campañas en las redes en favor de la limitación de la edad de acceso a las bebidas energéticas.
Los menores de 18 años son especialmente vulnerables a los riesgos que conllevan. Tienen un volumen corporal más pequeño y unas rutas metabólicas no tan desarrolladas. Por eso, son más sensibles.
Además de altas dosis de cafeína y azúcar (en algunas, el azúcar ha sido sustituido por edulcorantes sintéticos como la sucralosa o el acesulfamo), muchas llevan mezclas de sustancias como ginseng, guaraná, ginko biloba, carnitina, ácido málico, taurina, glucoronolactona, niacina, vitamina B6, vitamina B12, citrato de sodio, benzoato potásico, ácido pantoténico, ácido fosfórico, inositol, extracto de café verde, etc.
Como el lenguaje es una herramienta poderosa, la industria alimentaria lo ha aprovechado para denominar y describir a estos productos. Desde su irrupción en el mercado, las ha llamado «bebidas energéticas», un nombre que sugiere fuerza, vitalidad y aumento del rendimiento físico y mental en quienes las toman. Por ello sería más conveniente usar la denominación «bebidas excitantes» para que la población tenga claro que no tienen -ni de lejos- un perfil que favorezca la salud corporal. Por el contrario, su consumo se ha asociado a problemas como los siguientes:
Trastornos del ritmo cardíaco (taquicardia, arritmias, palpitaciones…) Un estudio de 2015 liderado por el investigador español Fabián Sanchis-Gomar relacionaba el consumo de bebidas energéticas en adolescentes con el aumento de episodios de muerte súbita
Alteraciones nerviosas: ansiedad, insomnio, irritabilidad, psicosis, agresividad, tendencia a conductas de riesgo, baja autoestima, mala calidad del sueño… Todo esto puede redundar en un bajo rendimiento escolar y académico.
Efectos sobre el sistema endocrino: incremento del riesgo de diabetes, sobrepeso y obesidad, por las altas dosis de azúcar que muchas de ellas contienen (lo que implica también un aumento de caries y supone costosas intervenciones en el dentista).
Otros síntomas frecuentes: dolor de pecho, vómitos, convulsiones, hipertensión, empeoramiento de un asma preexistente…
Interacciones con medicamentos que se estén tomando por cualquier patología aguda o crónica.
Si su consumo se asocia a la ingesta de alcohol, algo bastante habitual en adolescentes y jóvenes, el peligro de desarrollar síntomas y enfermedades como las citadas crece de manera exponencial
Muchas veces en la etiqueta pone no aconsejada en niños. Es un truco que usan muchos fabricantes al poner la palabra «niño» en la advertencia obligatoria. De esta manera cumplen la legislación, pues «niño» es todo ser humano menor de 18 años, según la Convención sobre los Derechos del Niño (2/9/1990), la Organización Mundial de la Salud y la mayoría de las normas jurídicas internacionales. Sin embargo, en el lenguaje común y en las conversaciones habituales, lo que todo el mundo entiende es que la palabra «niño» solo llega hasta los 10-12 años, con lo que se da a entender que puede ser aceptable su consumo por encima de esta edad.
No es lo mismo bebidas energéticas que bebidas isotónicas o deportivas.
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Esta Guia forma part del Programa adreçat a pares i mares amb fills/es entre 6 i 16 anys, “Connecta amb els teus fills/es”,que té per objectius desfer-se de creences errònies entorn del consum de drogues, potenciar les competències parentals positives i prevenir les conductes de risc relacionades amb el consum de substàncies.
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Trobareu més informació en el web temàtic del Canal Drogues (http://drogues.gencat.cat) recull materials d’informació i conscienciació adreçats a la població general, i proporciona informació relativa als centres i programes de tractament que existeixen a Catalunya.
El Canal Drogues el resultat de l’esforç realitzat per professionals de l’àmbit de les drogues a Catalunya, tant públics com d’associacions i entitats col·laboradores. Recull tots els aspectes relacionats amb les drogues en dos grans blocs; un dirigit a la ciutadania i un altre als professionals. Va rebre més de 727.000 visites l’any passat.
Fonts:
Canal Drogues: http://drogues.gencat.cat
Programa “Connecta amb els teus fills/es”
Departament de Salut. Generalitat de Catalunya.
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Adolescencia: Etapa tumultuosa y confusa para muchas familias.
Muchos niños dan muestras de que ya han entrado en la adolescencia al hacer un cambio drástico en la forma de relacionarse con sus padres. Las emociones exageradas y variables así como cierta inconsistencia en su comportamiento son habituales: Pasan de la tristeza a la alegría o de sentirse los más inteligentes a los más estúpidos con rapidez. Piden ser cuidados como niños y a los cinco minutos exigen que se les deje solos.
Los amigos se vuelven mucho más importantes, en comparación con los padres, a la hora de tomar decisiones. Dan mucha importancia al modo en que los ven los demás, especialmente los demás chicos de su edad, e intentan desesperadamente «encajar» en el grupo y ser aceptados.
Educar a un hijo durante la adolescencia no es tarea fácil. Hay que fijarse expectativas realistas, priorizar lo realmente importante como el tabaco, las drogas, el alcohol o cambios permanentes (e irremediables) en su aspecto, cosas más serias que una habitación desordenada. No caer en provocaciones, mantener la calma. Pactar, pactar, pactar….
Y leer sobre la adolescencia para conocer como es el adolescente, como ha de ser nuestra relación con el adolescente y que espera de nosotros un adolescente.
Os proponemos unos libros que os pueden ser útiles para abordar esta etapa de la crianza de los hijos
Como abrazar a un erizo 
Robbins Jerrick
Una obra orientada a cualquier persona que quiera construir una relación positiva con adolescentes.
• Los autores se centran en tres áreas principales: la comunicación eficaz, la toma de decisiones y los métodos para fortalecer la autoestima en adolescentes.
• Expone situaciones reales en las que se verán reflejados tanto padres como hijos.
Vivir con un adolescente
Sonia Cervantes
¿Tienes problemas para que tu hijo adolescente te obedezca? ¿Os comunicáis con mucha dificultad y de malas maneras? ¿Has de discutir con él para que ordene su habitación o para que asuma sus obligaciones en casa? ¿Te preocupa cómo lleva sus estudios o las compañías que frecuenta?
Tener un adolescente en casa no debería ser un camino de obstáculos sino la ocasión ideal para educar y construir a alguien que sin llegar a ser un adulto, ya ha dejado de ser un niño. La falta de entendimiento y las distintas formas de ver la realidad deberían convertirse en oportunidades de enriquecimiento mutuo tanto para padres como para hijos.
!Socorro¡ tengo un hijo adolescente 
Jean Pierre Bayard; Rober T. Bayard
Manual dirigido principalmente a padres y educadores en el que da las claves para ayudar a afrontar las dificultades que les van surgiendo durante esa etapa en la que ven que su dulce retoño desaparece para encontrarse con un ser que les lleva la contraria, reclama su espacio, impone sus normas…
El talento de los adolescentes 
Jose Antonio Marina
Una obra imprescindible para conocer al hijo adolescente, aproximarse a él y aprender a conducirlo hacia su pleno desarrollo y madurez.
Repetir tanto que la adolescencia es un problema induce en los jóvenes una actitud que viene a corroborar la imagen que se les envía. La presión comercial sobre los adolescentes, la apelación a medidas jurídicas como la reducción de la edad penal, la claudicación educativa, el miedo a hablar de valores morales hacen imprescindible replantearse el tema de la adolescencia y, sobre todo, del modelo que los adultos proyectamos sobre ellos. El nuevo modelo debe ser a la vez más optimista y más exigente. Al titular este libro El talento de los adolescentes José Antonio Marina busca enfatizar este nuevo enfoque de la adolescencia, entendiendo por “talento” la capacidad para elegir bien las metas y movilizar los conocimientos, las emociones y las fortalezas necesarias para alcanzarlas. Es, pues, la inteligencia en acción.
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Interesante artículo que analiza ¿porque los adolescentes tienden a asumir riesgos en su actividad sexual si tienen información suficiente sobre cómo evitarlos?
Una sociedad que usa la sexualidad como mediador de la publicidad.
De la represión a la obligación de tener actividad sexual, suponiendo que todos los adolescentes tienen o deberían tener actividad sexual. Incluso, a veces, se hace educación sexual con este presupuesto.
De la fidelidad en la pareja a la defensa del “poliamor”;
De la represión a la experimentación.
De la obligación de hacer las cosas “por el otro o con el otro”, a la idea de que hay que ser egoísta buscando el propio placer.
Y propone algunas intervenciones
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Muere una niña de 12 años por un coma etílico durante un botellón
Esto, que sucedió en Madrid podía haber sucedido en cualquiera de nuestras comarcas. Porque con más frecu
encia de lo que sería deseable, los servicios de urgencias atienden adolescentes en condiciones deplorables después de la ingesta de alcohol.
Que el consumo de alcohol en adolescente se ha disparado en los últimos años sin duda no es ninguna novedad. Pero que no lo sea, no significa que no sea un problema de gran índole y que deba preocupar y mucho. Se trata del mayor problema de drogadicción por número de consumidores, por penetración social y por la combinación de sus consecuencias, tanto en el ámbito familiar, laboral y social, como en casos de violencia de género, accidentes de tráfico o laborales.
Es conocido que en la adolescencia se produce un proceso de mielinización y maduración de las estructuras cerebrales, el córtex prefrontal y el sistema límbico. Este delicado proceso se ve dañado por el consumo de alcohol. Estas alteraciones se producen incluso con consumos no excesivamente grandes de alcohol, pero que resultan 
dañinos para un cerebro todavía en desarrollo.
Por ello, la Organización Mundial de la Salud recomienda un consumo CERO de alcohol antes de los 18 años debido a la inmadurez de los tejidos y el metabolismo.
Los padres saben que sus hijos consumen, pero tienden a normalizar el problema. Creen que es normal que en una fiesta de quince años se haga un brindis, que salgan de noche y se tomen un cubata. Los padres tienen una influencia determinante en el consumo de bebidas alcohólicas por sus hijos adolescentes, sus actitudes y comportamientos, son muy importantes en la manera como los adolescentes se relacionarán con el alcohol.
La desaprobación de esos comportamientos no implica confrontación, ni actitudes hostiles y sancionatorias, el no estar de acuerdo con que los menores consuman alcohol puede transmitirse con la convicción de los efectos perjudiciales que el alcohol tiene sobre un cerebro en desarrollo.
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