Toma de temperatura y tipos de termómetro

La temperatura del niño se debe tomar cuando  esté decaído o tenga algún síntoma que se asocie con frecuencia a fiebre (tos, erupción, vómitos,diarrea, cefalea…).

¿Cuál es el método más exacto de toma de temperatura?

– La temperatura rectal se ha considerado el método más exacto de toma de temperatura ya que se aproxima a la temperatura central del cuerpo. Puede resultar un método incómodo y poco higiénico. Depende de la profundidad a la que introduzcamos el termómetro y de la presencia de heces. No debe realizarse por debajo de las 4 semanas de vida ni en el paciente con defensas bajas

– La temperatura axilar:  Es fácil de medir pero es poco precisa, ya que puede haber una diferencia de hasta 0,9ºC con respecto a la temperatura rectal.

– La temperatura sublingual: Es un buen método cuando el niño colabora. Influye en la medición la toma previa de alimentos fríos o calientes. Puede ser difícil de realizar en el niño pequeño ( pues ha de mantener la boca cerrada ) . . Mide unos 0,6ºC menos que la medición rectal debido a la respiración.

– La termometría timpánica se basa en la emisión de ondas térmicas por parte de la membrana del tímpano y del conducto auditivo. No se ve influida por la existencia de cerumen, otitis o llanto. Está limitada por el tamaño del conducto auditivo (menores de 2 años) o por la posición en la que coloquemos el termómetro. No es un método fiable ya que hay marcadas diferencias con la temperatura rectal.

– La temperatura cutánea. Toma la temperatura de la arteria temporal, situada en la frente. Es más precisa que el termómetro timpánico y más cómodo que la toma de temperatura rectal. Es un buen método para comprobar si el niño tiene fiebre, pero no para valorar cuánta tiene, ya que es bastante inexacto. Puede verse afectada por el sudor.

¿Cómo se utilizan los diferentes termómetros?:

a-Termómetro digital: útil para toma de temperatura axilar, rectal y sublingual. Se aprieta el botón de encendido. Cuando aparece en la pantalla el signo de “preparado” se puede poner bien en la axila desnuda, debajo de la lengua con la boca cerrada y respirando con normalidad o introducirle en el recto unos 2-3 centímetros. Cuando suene la señal acústica, nos informa  de que ya ha tomado la temperatura y se puede realizar su lectura.

b-Termómetro cutáneo: El sensor se pone en la parte central de la frente, entre las cejas y la implantación del pelo. Hay que evitar zonas cubiertas por gorros o que hayan estado apoyadas. Se aprieta el botón de encendido. Se mueve el aparato hasta situarlo detrás de la oreja. Se suelta el botón y se lee la temperatura.

c-Termómetro timpánico: El sensor del termómetro, que lleva una funda de protección, se introduce en el conducto auditivo. Se tira suavemente de la oreja hacia atrás para que la membrana del termómetro se enfrente con la del tímpano. Se abre el obturador para permitir que la radiación de la membrana del tímpano llegue al detector. Se espera hasta escuchar una señal acústica y se procede a su lectura en la pantalla de cristal.

¿Cuál es el mejor lugar de toma de la temperatura ideal según la edad?

– En el recién nacido (menos de 4 semanas de vida), por el riesgo de perforación rectal (escaso) se prefiere la toma axilar.

– En el lactante hasta los 2 años se puede utilizar como screening la axilar y como medida definitiva la rectal.

– En el mayor de 2 años y hasta los 5 podremos utilizar como cribado la axilar o timpánica y como definitiva la rectal.

– En el mayor de 5 años utilizaremos la axilar, timpánica o temporal como screening y la oral como definitiva.

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